Crisis y protesta social en Inglaterra
La crisis internacional no parece tan grave en Inglaterra como en España o Grecia. Sin embargo, hay una ofensiva muy fuerte de la clase capitalista contra los trabajadores. Las cifras de desempleo para noviembre son las más altas desde 1994 y la alianza entre conservadores y liberales está llevando adelante diversos recortes sociales, así como la privatización creciente de la educación superior. Como medida de protesta, hoy se desarrolla en el sector público una huelga general contra el plan de reforma de las pensiones. ¿Que cambiará luego de este «día de acción”? Por Agustín Santella, con la colaboración de Suzie Wylie, para ANRed.
La crisis internacional no parece tan grave en Inglaterra como en España o Grecia. Sin embargo, hay una ofensiva muy fuerte de la clase capitalista contra los trabajadores. Las cifras de desempleo para noviembre son las más altas desde 1994, con una tasa media de más del 8%, y más del 20% entre los jóvenes. «Un millón de jóvenes sin trabajo”, titula en tapa London Evening Standard (16-11-11). La OCDE anunció que Inglaterra volverá a la recesión en 2012. Pero la mayor preocupación la infunde las nuevas medidas del mismo gobierno. Como sostiene la izquierda, esta preocupación es real, no es solo un recurso retórico para infundir miedo. Los conservadores están tratando de echar la culpa a la crisis de deuda soberana en la zona euro, pero la baja de la inversión y las exportaciones comenzó mucho antes.
Desde la teoría marxista podemos afirmar que la caída en la tasa de ganancia capitalista en el conjunto de la economía es lo que ha llevado a la explosión de la burbuja financiera y las enormes deudas estatales. (¡Inglaterra tiene las tasas de endeudamiento personal más altas del mundo!). Para enfrentar esta situación, además del incremento de la explotación de los trabajadores, el capital recurre a otras medidas contra-tendenciales a través de la lucha política por los recursos económicos del estado (impuestos, gastos, créditos). Este es el contenido de clase de los recortes y ajustes. Por ejemplo, como muy bien ha denunciado el movimiento UK uncut, los más grandes empresarios pueden evadir legal e ilegalmente enormes cifras por impuestos. Luego quieren que este rojo se cubra con menor gasto social, de salud, educación. Las políticas neoliberales siguen estando en la agenda de las clases dominantes en Europa con más fuerza aún. Por un lado la crisis se resuelve en una lucha más intensa entre las clases, incluyendo la resistencia desde abajo como muestra la conflictividad social. Pero todavía predomina la respuesta reaccionaria de las clases dominantes, todavía con respaldo de un sector social importante, como muestra la composición de los gobiernos recientemente elegidos. La alianza entre conservadores (Tories) y liberales (el gobierno Cameron-Clegg) en Inglaterra está llevando adelante diversos recortes, así como la privatización creciente de la educación superior.
De manera no tan diferente se comportó el partido Laborista en el gobierno durante más de una década. Esto a pesar de la muy pequeña discusión que hace poco sostuvo el dirigente de este partido, Ed Milliband, usando oportunistamente la bien recibida protesta de los «Occupy London”. En concreto, el partido Laborista no apoya la trascendental huelga general en el sector público de este 30 de noviembre. Aún cuando todavía los sindicatos son la principal fuente financiera del presupuesto oficial del partido Laborista. Un vínculo que la burocracia sindical todavía no corta. Aunque no se han desarrollado, hubo en los sindicatos propuestas de independizarse del apoyo financiero al Partido Laborista, redefiniendo como usar el «fondo político” (sindicato de la administración pública en 2005, de los bomberos en 2004).
La huelga del 30 de noviembre es la medida de acción más importante en contra de los recortes sociales. La TUC (central sindical) ha convocado a una protesta contra el plan de reforma de las pensiones para los trabajadores del sector público. Esta reforma propone alargar el tiempo de empleo y el monto de los aportes. Según la restrictiva ley sindical, para convocar a una huelga se debe consultar de manera secreta e individual a los afiliados. Más del 70% de los afiliados consultados han votado afirmativamente por la realización de una huelga y marchas. Los 29 sindicatos que participarán de la huelga cuentan el 85% del total de la afiliación sindical en la central TUC. Los principales son Unite (1,5 millones de afiliados), Unison (1,4m, gobiernos locales y salud), GMB (602,000, gobiernos locales), NASUWT (327,000, maestros), PCS (292,000; empleados públicos). Por ejemplo, en Unison en la consulta para ir a la huelga, 245,358 afiliados votaron Si, contra 70,253 por el No. (Ver listado de sindicatos en Socialist Worker, Número 2280, 30-11-11). En la consulta de los afiliados solo fueron convocados aquellos afectados por el plan de reformas de pensiones en el sector público (gobierno local, servicio civil y servicio nacional de salud, NHS) (The Guardian, 24-11-11), que son quienes los que harán huelga.
El «día de acción” del 30 de noviembre fue preparado activamente por los sindicatos y activistas de base. Especialmente la participación en los piquetes en los lugares de trabajo para garantizar una alta adhesión a la huelga, y a las marchas callejeras. Se espera que más de 3 millones de trabajadores paralicen el trabajo. Este año el 30 de junio hubo una huelga similar convocada por la TUC en la que participaron cerca de un millón y medio.
La medida de fuerza está limitada a la cuestión del plan de pensiones, por lo menos formalmente. Sin embargo, los trabajadores están recibiendo amenazas constantes desde el gobierno conservador-liberal. Estas semanas anunció un plan de reducción del empleo estatal. Se trata de «la guerra de Cameron contra los derechos laborales”, como titula en tapa The Independent este 23 de noviembre. «El gobierno intenta limitar los derechos en los lugares de trabajo en un intento de parar con la cuenta roja para las empresas y levantar los niveles de crecimiento en la anémica economía británica”. El director de políticas de la Cámara Británica de Comercio dijo: «Damos la bienvenida a las propuestas de reformas del gobierno, que responden directamente a las preocupaciones de los empresarios”. Pero este anuncio oficial hecho por los conservadores trajo contradicciones en la coalición de gobierno con el sector liberal que se quejó de «volver a las prácticas de empleo Victorianas”. Esto es importante ya que el gobierno descansa en una coalición con bastante fragilidad. Los conservadores necesitan a los liberales porque no forman mayoría propia. En la guerra que Cameron lleva contra el trabajo se suma el anuncio de despedir cerca de 1 millón de empleados públicos (The Independent, 13-11-11).
Lo que sucede respecto de las Universidades es otro tema central en la agenda política. El año pasado se incrementaron las cuotas para estudios universitarios de unas 3,000 a 9,000 libras anuales. Esto generó un fuerte rechazo con manifestaciones masivas, algunas con violencia y represión policial. Asimismo en agosto observamos los «riots” (disturbios) en Londres. El movimiento de los indignados en esta ciudad no es masivo, pero tiene mucho impacto en la prensa y en el debate político. En varios aspectos Inglaterra forma parte de una tendencia general de protesta. La huelga general nacional se ha expandido a nuevos sectores de la clase trabajadora mundial. Desde una perspectiva histórica, en diversos países los sindicatos han usado esta medida luego de mucho tiempo (Chile, Portugal, Inglaterra) y en algunos como México se ha intentado realizarla por primera vez. Las huelgas generales repercuten sobre la política nacional, ya que se tratan de huelgas políticas. Pero es cierto que la protesta sindical todavía no se corresponde con la radicalización política del resto de la sociedad. Pueden incluso ocurrir lo contrario. El mapa de Europa publicado por The Guardian (21-11-11) se encuentra pintado de azul, el color que simboliza a la derecha. Pero seguramente esto se deba más al fracaso de la centro-izquierda (o socialdemocracia) que a la fortaleza intrínseca de la derecha.
¿Que cambiará entonces luego del 30 de noviembre? En primer lugar, la movilización popular puede explotar las diferencias en la coalición entre conservadores y liberales, con la posible dimisión del primer ministro. En segundo lugar, más allá los cambios en las alturas, el efecto principal pasa sobre la conciencia y la solidaridad que se construye entre los trabajadores y el pueblo. Siguiendo a Rosa Luxemburgo, las huelgas de masas generan conciencia de clase, la cual en estos momentos aún no vislumbra alternativas por izquierda a la crisis. España muestra lo pernicioso de este vacío político entre movilización de la gente y alternativa a la crisis. La tarea planteada es la construcción de una izquierda socialista organizada en el seno de una amplia red de movilización social y política que transforme esta energía de protesta en energía política, y así cambiar el escenario del futuro.
Afortunadamente no todo es burguesía, crisis y finanzas en el actual contexto. Los vientos de la primavera árabe han cambiando el clima mundial y anuncian nuevas tormentas de rebelión en otros lugares.